Flora
En el extremo norte y oeste de la isla predominan las costas
accidentadas, salpicadas de impresionantes acantilados, como Slea Head (en la
península de Dingle), Mizen Head, los Cliffs of Moher, Inishmore (en las Islas
Aran), Giant's Causeway (la Calzada del Gigante), o los Slieve League, los
acantilados más altos de toda Europa.
La poca presencia de las praderas no impide que crezcan las
landas de aulagas y de brezos en las montañas. La bahía de Bantry, en el
condado de Kerry, de clima bastante suave, tiene cientos de especies
mediterráneas, incluso tropicales, como los rododendros y el liquen. El Parque
nacional de Killarney cuenta con numerosas variedades de flores y plantas. Sin
embargo, en los paisajes irlandeses, sometidos a vientos muy violentos, hay
pocos bosques (sólo cubren el 4% del territorio).
Los lagos importantes de la isla son el Neagh (en Irlanda
del Norte), el Derg y el Eske (en Donegal), el Gill, el Allen, el Arrow, el
Conn, el Mask y el Corrib (en la zona centro-oeste), el Ree, el Derg (en el
curso del Shannon), y los lagos de Killarney. Los ríos más importantes de la
isla son el Foyle y el Bann (en Irlanda del Norte), el Boyne, el Liffey y el
Slaney (en la zona este), el Nore, el Suir, el Blackwater y el Lee (en el sur),
y el más importante de todos, el Shannon (en el oeste). Entre los cursos de
agua artificiales se encuentran el Royal Canal y el Grand Canal.
Fauna
La fauna irlandesa se caracteriza por su escasez de
mamíferos terrestres (sólo 26 especies), y esto se debe al desprendimiento de
la Isla de Irlanda de los territorios europeos durante la Edad de Hielo.
Sin embargo, la costa irlandesa proporciona un refugio para
muchas especias de aves marinas, mientras que las aguas del océano son el hogar
de 375 especies de peces y otros mamíferos marinos.
La fauna marina más característica de Irlanda son las focas
grises y nutrias. También, se encuentran las ardillas rojas están bastante más
extendidas que las grises, y los ratones silvestres son los únicos roedores
pequeños autóctonos. Es sorprendente la ausencia casi total de serpientes y anfibios
(aunque en algunos lugares se encuentran sapos Natterjack).